El fundador de Backpage, Michael Lacey, fue sentenciado ayer a cinco años de prisión y a pagar una multa de 3 millones de dólares tras ser declarado culpable de un cargo de lavado de dinero. Lacey, de 76 años, también fue sentenciado a tres años de libertad supervisada, dijo el Departamento de Justicia en un comunicado. presione soltar.
Otros dos directores de Backpage, Scott Spear y John “Jed” Brunst, fueron condenados a 10 años de prisión y tres años de libertad supervisada. “El tribunal también ordenó que todos los acusados se entregaran al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos antes del mediodía del 11 de septiembre”, dijo el Departamento de Justicia.
Las autoridades afirmaron que Backpage generó más de 500 millones de dólares en ingresos por la gestión de un foro que facilitaba la prostitución. Aunque Lacey argumentó que no estaba involucrado en las operaciones diarias, la jueza de distrito de EE. UU. Diane Humetewa “le dijo a Lacey durante la sentencia del miércoles que estaba al tanto de las acusaciones contra Backpage y no hizo nada”. Según la Associated Press.
“Ante todo esto, ustedes se mantuvieron firmes”, habría dicho Humetewa. “No hicieron nada”. El gobierno de Estados Unidos recomendado Penas de 20 años de prisión para cada uno de los tres acusados.
“Los acusados y sus conspiradores obtuvieron más de 500 millones de dólares de la operación de un foro en línea que facilitaba la explotación sexual de innumerables víctimas”, dijo la fiscal general adjunta principal Nicole Argentieri. “Los acusados pensaron que podían ocultar sus ganancias ilícitas blanqueando los fondos a través de empresas fantasma en países extranjeros. Pero estaban equivocados”.
Lacey apelará la sentencia. “Paul Cambria, el abogado de Lacey, calificó la sentencia del miércoles como un ‘error’ y dijo que apelarían, añadiendo que había pruebas de que Lacey nunca ocultó información financiera. Un abogado de Brunst, Gary Lincenberg, dijo que su cliente también planeaba apelar”, The New York Times escribió.
Las pruebas demostraron que “Lacey, Spear y Brunst eran dueños de Backpage”, dijo el Departamento de Justicia. “Desde septiembre de 2010 hasta su incautación por parte de Estados Unidos en abril de 2018, Backpage fue el principal foro de Internet para anuncios de prostitución”. Los acusados ”blanquearon el dinero a través de numerosas empresas fantasma que crearon en varios países extranjeros”, dijo el departamento.
Lacey absuelto de 50 cargos
En noviembre de 2023, un jurado del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona convicto Lacey por encubrimiento internacional de lavado de dinero pero no emitió ningún veredicto sobre 85 otros cargos relacionados con el lavado de dinero y la facilitación de la prostitución. En abril, Humetewa Lacey absuelto En 50 de los cargos sobre los que el jurado no llegó a un veredicto, escribió que, incluso “después de examinar el expediente desde el punto de vista más favorable al Gobierno, el Tribunal considera que no hay pruebas suficientes para fundamentar una condena” por esos cargos.
Lacey “aún enfrenta alrededor de 30 cargos de facilitación de la prostitución y lavado de dinero”, señaló el artículo de Associated Press.
El jurado declaró a Spear culpable de un cargo de conspiración y 38 cargos relacionados con la facilitación de la prostitución y el lavado de dinero y lo absolvió de los cargos restantes. Brunst fue declarado culpable de un cargo de conspiración y 33 cargos de lavado de dinero y fue declarado inocente de los cargos de facilitación de la prostitución.