En la primera ronda de negociaciones directas de precios entre Medicare y los fabricantes de medicamentos, los precios de 10 medicamentos costosos y de uso común sufrieron reducciones de entre el 38 y el 79 por ciento en comparación con sus precios de lista de 2023. La Casa Blanca y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) Se anunció el jueves. Los nuevos precios negociados entrarán en vigor el 1 de enero de 2026.
Los 10 medicamentos que se negociaban se utilizan para tratar diversas afecciones, desde diabetes, psoriasis, coágulos sanguíneos, insuficiencia cardíaca y enfermedad renal crónica hasta cánceres de la sangre. Aproximadamente 9 millones de personas con Medicare usan al menos uno de los medicamentos de la lista. En 2023, los 10 medicamentos representaron $56,2 mil millones del gasto total de Medicare, o aproximadamente el 20 por ciento del gasto bruto total de la cobertura de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare. Pero en 2018, el gasto en los 10 medicamentos fue de solo $20 mil millones, aumentando a 46 mil millones en 2022, un aumento del 134 por ciento. En 2022, los afiliados a Medicare pagaron colectivamente $3,4 mil millones en costos de bolsillo por estos medicamentos.
Por ahora, no está claro cuánto ahorrarán realmente los nuevos precios establecidos a quienes tengan afiliados a Medicare en 2026. Los costos generales y los gastos de bolsillo dependerán de los planes de cobertura de cada afiliado y de otros gastos en medicamentos. Además, en 2025, los costos de bolsillo de los afiliados a la Parte D de Medicare se limitarán a $2,000, lo que por sí solo podría reducir significativamente los costos para algunos beneficiarios antes de que entren en vigencia los precios negociados.
El HHS estima que, si los precios recién negociados entraran en vigor en 2023, Medicare habría ahorrado 6.000 millones de dólares. El HHS también estima que los precios ahorrarán a los afiliados de Medicare 1.500 millones de dólares en gastos de bolsillo en 2026.
Las negociaciones de precios han estado en curso desde agosto pasado, cuando el HHS anunció los primeros 10 medicamentos que serían negociados. Medicare dijo Desde entonces, se han celebrado tres reuniones con cada uno de los fabricantes de medicamentos. En el caso de cinco medicamentos, el proceso de ofertas y contraofertas dio como resultado un precio acordado, y Medicare aceptó contraofertas revisadas de los fabricantes de medicamentos para cuatro de ellos. En el caso de los otros cinco medicamentos, Medicare hizo ofertas finales por escrito sobre los precios que finalmente fueron aceptadas. Si un fabricante de medicamentos hubiera rechazado la oferta, habría tenido que pagar grandes comisiones o retirar su medicamento de los planes de Medicare.
“Las negociaciones fueron exhaustivas e intensas. Ambas partes tuvieron que trabajar juntas para llegar a un buen acuerdo”, dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra, a los periodistas el miércoles por la noche.
“Régimen de fijación de precios”
Tanto las negociaciones de precios como el límite de 2.000 dólares son disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), promulgada por el presidente Biden en 2022. En una declaración del jueves, Biden destacó que la vicepresidenta Kamala Harris emitió el voto decisivo para aprobar la legislación siguiendo líneas partidistas y que ambos están comprometidos a luchar contra las grandes farmacéuticas. “El vicepresidente y yo no vamos a dar marcha atrás”, dijo Biden. “Seguiremos luchando para asegurarnos de que todos los estadounidenses puedan pagar menos por los medicamentos recetados y para dar más margen de maniobra a las familias estadounidenses”.
“El anuncio de hoy cambiará la vida de muchos de nuestros seres queridos en todo el país”, dijo Harris en su propia declaración, “y no nos detendremos aquí”. Señaló que la lista de medicamentos que se negociarán en Medicare aumentará cada año, y en 2025 se agregarán 15 medicamentos más.
En Una respuesta mordaz En cuanto a los precios negociados, Steve Ubl, presidente del grupo industrial Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), calificó las negociaciones como un “esquema de fijación de precios” y advirtió que los pacientes se sentirían decepcionados. “No hay garantías de que los pacientes vean menores costos de bolsillo porque (el IRA) no hizo nada para frenar los abusos de las compañías de seguros y los PBM que, en última instancia, deciden qué medicamentos están cubiertos y cuánto pagan los pacientes en la farmacia”, dijo Ubl. Continuó advirtiendo que el IRA “altera fundamentalmente” los incentivos para el desarrollo de medicamentos y, como tal, se desarrollarán menos medicamentos para tratar el cáncer y muchas otras enfermedades.
En un informe de diciembre de 2023La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que “durante los próximos 30 años, 13 medicamentos nuevos menos (de los 1.300 medicamentos nuevos estimados) llegarán al mercado como resultado de la ley”.
La industria farmacéutica ha presentado una serie de recursos legales contra las negociaciones, alegando que son inconstitucionales. Hasta ahora, ha perdido todos los fallos.